El Gloria al Padre se trata de un texto litúrgico común, una oración de carácter trinitario, que se añade al canto de los salmos del Antiguo Testamento o cánticos del Nuevo Testamento y en el término de cada misterio del Rosario o para completar el tríptico piadoso Ave María-Padre Nuestro-Gloria.
También se conoce con el nombre de doxología menor, para distinguirla de la doxología mayor que comienza con "Gloria in excelsis Deo".
Doxología menor
Un breve expresión de alabanza a la Trinidad - Gloria al Padre, y al Hijo y al Espíritu Santo- desde el Iglesia primitiva. Autores como Hipólito,(170-236) uno de los más prolíficos escritores eclesiásticos de los primeros siglos, y Orígenes de Alejandría (185-254) utilizaron expresiones muy similares en la alabanza de la Trinidad.
Se utiliza ampliamente en la Misa, el Oficio Divino, y también muchas otras devociones como el Rosario.
Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto. Sicut erat in principio, et nunc, et semper, et in sæcula sæculorum. Amen.
Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Como era en el principio, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén.
La parte inicial del Gloria al Padre “Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo" se puede remontar a la fórmula bautismal trinitaria registrada en Mateo 28:19; probablemente fue utilizada por los primeros cristianos como una aclamación.
La segunda parte, que comienza "como lo era en el principio", se añadió en el siglo IV como una insistencia ortodoxa sobre la consubstancialidad del Hijo con el Padre y la unidad eterna de las tres personas de la Trinidad.